Mon nom est Ida et je viens de Iqaluit au Nunavut. J’ai grandi dans ma communauté avec mes parents et mes frères et sœurs. Ma première langue est l’Inuktitut, mais je parle aussi Anglais.

Je suis allée à l’école, à l’école Pinnguaq et j’ai terminé ma neuvième année. Après ça, j’ai travaillé et vécu une vie normale dans ma communauté. Je faisais de l’artisanat et des bannock et nous allions chasser. J’ai travaillé à plusieurs endroits pour faire le ménage comme à l’aéroport, dans un hôtel et dans une cuisine. J’avais une relation difficile avec mon ancien conjoint, très difficile. Et j’ai eu deux filles avec cet homme, mais elles ne pouvaient pas vivre avec nous. Mon ancien conjoint était tellement violent, qu’un jour, il a failli me tuer. C’est pour cela que j’ai décidé de partir d’Iqaluit. Pendant environ un an, j’ai pensé et organisé mon départ. Lorsque je suis finalement partie, je ne l’ai dit à personne, même pas à ma famille. Je les ai appelés quelques mois plus tard et c’est seulement à ce moment que je leur ai dit que j’étais à Montréal. C’est arrivée il y a plus de 20 ans maintenant.

Lorsque je suis montée dans l’avion pour quitter Iqaluit, je me suis sentie soulagé. Je laissais enfin derrière moi mes problèmes et mon conjoint violent. J’ai atterri à Ottawa et j’ai ensuite pris le bus pour venir à Montréal. Et quand je suis arrivée à Montréal, j’ai embrassé le sol! J’étais tellement heureuse d’avoir réussi à le faire! Au départ, ma belle-sœur m’a beaucoup aidé. Je suis allée vivre avec elle et elle s’occupait de moi. Aujourd’hui, elle est décédée depuis quelques années, mais j’ai beaucoup aimé tout ce qu’elle a fait pour moi.

Arriver à Montréal a été quand même difficile. Je ne connaissais personne et ne savais pas quoi faire. Mais je me suis fait des amis tranquillement. J’ai longtemps fréquenté le Native Women Shelter. Ce sont eux qui m’ont aidé à trouver une place comme PAQ. Je n’aimais pas l’ancien PAQ, mais le nouveau bâtiment est bien. J’ai habité dans les logements de transition pendant trois ans. Au début, c’était difficile et je n’aimais pas l’appartement, je trouvais que ça avait l’air hanté. Mais plus tard, c’était bien. Quand plus de travailleurs sociaux sont arrivées, tout allait mieux. J’aime venir chez PAQ parce que les gens ici, ils aident. Ils aident les personnes autochtones!

J’ai récemment déménagé dans mon propre appartement, un 3 ½ ! Et je travaille. Je fais partie de la brigade de la propreté de PAQ. J’aime beaucoup ça. Je fais aussi du tricot et je vais voir des amis après ma journée de travail, mais je suis tellement sale qu’il faut que j’aille me laver vite! Mais je suis tellement soulagé d’avoir enfin mon appartement! Je ne vais plus d’une place à une autre, j’ai un endroit où dormir à tous les soirs. Je suis fière d’avoir mon endroit et d’avoir un travail. C’est ce qui compte le plus pour moi et ce dont je suis le plus fière.

À la maison, à Iqaluit, j’ai deux enfants et un petit-fils. Ça fait longtemps que je n’ai pas vu une photo de mon petit-fils parce qu’à mon nouvel appartement, je n’ai pas de Wifi, pas comme quand je vivais à PAQ. Je pense à aller voir ma famille et mes amis bientôt, à aller dans le Nord peut-être une ou deux semaines. Ça serait bien, maintenant que je sais que mon ancien conjoint a déménagé à Ottawa, je peux retourner dans le Nord. Je parle parfois à des gens de ma communauté au téléphone, mais ça fait tellement longtemps que j’ai quitté que je suis comme une étrangère pour eux. Ils veulent parfois que je retourne y vivre, mais moi je ne veux pas, je suis trop habitué à Montréal.

Ce que j’aime le plus de PAQ, c’est vraiment qu’ils aident les personnes autochtones. Aussi, ils me donnent du travail. Mais je souhaite que les Autochtones de Montréal aient plus de respect pour les intervenants de PAQ. Je leur souhaite aussi qu’ils puissent continuer à aller chasser et pêcher. J’aimerais que les gens de Montréal puissent avoir l’opportunité d’aller dans la forêt et d’aller camper. J’espère aussi qu’il y ait plus de travailleur comme Matthew et Natalie, comme ça, vous pourrez aider plus de personnes!